Mi abuelo era aficionado al béisbol.[1] Resolvió el problema como lo haría un aficionado al béisbol. Consiguió una pizarra grande. Lo colgó en la pared de la fundición. Escribió el nombre de cada trabajador en él. Junto a cada nombre, empezó a llevar la cuenta: ¿cuántas bañeras aceptables había producido ese trabajador esa semana? ¿Y cuál fue su promedio de bateo? De todos los trabajadores, ¿quién fue el mejor esa semana? ¿El mejor tubérculo? ¿El MVP?
Los trabajadores reconectaron con su lado competitivo. Casi de la noche a la mañana, la producción de la fundición se disparó. Los defectos bajaron. Nadie tenía que ser amenazado con la pérdida de un trabajo. A nadie se le tuvo que ofrecer más paga. La moral mejoró. ¿Todo lo que se necesitaba? Un cuadro de mando.[2]
Tal vez podamos escalar esto. Si queremos reducir las pérdidas por desastres, ¿por qué no deberíamos empezar por ¿manteniendo el marcador? Ciertamente hacemos esto en otras áreas. Tome la economía. Piense en el crecimiento del PIB, mes a mes o año tras año. Estadísticas de desempleo. Balanza comercial. Venta de viviendas. Inflación. Confianza del consumidor. Estas y otras figuras son noticia de manera regular. Impulsan los mercados financieros. Desencadenan la discusión y el debate públicos. Y mientras lo hacen, nos ayudan a mejorar el desempeño económico nacional. Cada vez más, estas cifras también impulsan la discusión ambiental: la cantidad de días con alto nivel de ozono por año en las ciudades; estadísticas de poblaciones de peces; temperaturas globales; concentraciones y emisiones de dióxido de carbono atmosférico. Y no se detiene allí. Métricas, medidas de éxito, desempeño y resultados e indicadores impregnan toda la discusión de políticas públicas. OSHA rastrea los accidentes en el lugar de trabajo, buscando reducirlos. En todas las escuelas públicas que abran hoy, evaluaremos a los estudiantes y compararemos sus puntajes en lectura y matemáticas con niños de otras escuelas en los Estados Unidos y en el extranjero. Es una preocupación tanto a nivel nacional como internacional. La nomenclatura cambia de un campo a otro, o de una administración a otra, pero la idea es la misma. Esperamos mejorar en las cosas que medimos.
Ninguna idea es completamente nueva. Esta noción, o algo parecido, ya ha surgido en el campo de los peligros. toma el Programa StormReady a cargo del Servicio Meteorológico Nacional. Condados, comunidades, naciones indias, universidades y otros grupos u organizaciones: todos pueden calificar al cumplir con ciertos criterios. En su mayor parte, estos criterios se centran en la preparación… ¿qué tan alerta está la comunidad en cuestión a las advertencias del NWS? ¿Qué tan listos están para responder? los Instituto de Seguridad Comercial y Domésticaun grupo de aseguradoras, tiene su Fortificado programa, que reconoce las casas que se han construido con un estándar más alto y más seguro que los códigos de construcción normales. En publicaciones anteriores, hablamos sobre las cifras de pérdidas por desastres contabilizadas anualmente por Munich Reinsurance.
Todo muy bien. Pero me recuerda a otra viñeta familiar. Cuando mi padre tenía setenta y tantos años, se hizo un análisis de sangre en la clínica. Mirando los resultados de laboratorio, el médico dijo: “Sr. Hooke, ¡tienes la sangre de un joven de 26 años!”. “Eso prueba”, respondió mi padre, “que estás midiendo las cosas equivocadas”.
También es importante medir no solo lo que es fácil de medir, sino también lo que más importa. Supongamos que, en esa pizarra, mi abuelo hubiera contado la asistencia. ¿O quién llegó antes? ¿O se quedó a la última? El rendimiento en esas áreas habría mejorado. Y bien podría haber ayudado a la fundición, pero solo indirectamente. Algo similar sucede en el béisbol. Las estadísticas tientan a los atletas a enfocarse en sus promedios de bateo individuales o carreras impulsadas. Pero durante el último medio siglo, los gerentes han comenzado a refinar esas medidas… ¿qué sucede con el promedio de bateo de un jugador cuando los hombres están en base? ¿Qué hay de RBI cuando el juego todavía está en duda? Y lo que realmente cuenta no es el número de carreras sino la “W”. Ese es el resultado final para el equipo.
Cuando aplicamos esta prueba a los peligros y los ejemplos anteriores, vemos que aún queda trabajo por hacer. Es importante que las comunidades estén listas para reaccionar ante las tormentas que se avecinan. Pero tal vez deberíamos diseñar nuestras casas y pueblos para que haya menos necesidad de evacuación o refugio especial. El programa Fortified aborda esto hasta cierto punto, pero no aborda el desempeño de la infraestructura crítica en toda la comunidad ni el alcance de la interrupción del negocio. ¿Cómo debemos capturar estas dimensiones en nuestro cuadro de mando? Considere la sequía y la ola de calor de 1980. Los niveles de agua eran tan bajos en la cuenca del río Mississippi que las barcazas no podían ejercer su oficio. El resultado fue un aumento en el costo de llevar carbón a las empresas de servicios públicos en todo el Medio Oeste. Los granjeros y ganaderos del sur de los estados perdieron algo así como veinte mil millones de dólares en ganado y aves de corral. Pero como me dijo un economista en ese momento, esto no apareció en las cifras del PIB nacional, porque los agricultores de los estados del norte recibieron precios más altos por su ganado y pollos ese año. Entonces, en términos de las cuentas nacionales, hubo poca o ninguna pérdida neta para la economía. !!! Pero hubo un pago de transferencia de $ 20 mil millones de los estados del sur a los estados del norte. Y el PIB fue una medida inadecuada de la agitación y la interrupción para muchos estadounidenses ese año. [Something similar happens in flooding, or windstorm damages. The property loss may be compensated in part by a construction boom.]
La última mirada seria a estas preguntas: ¿qué medir? ¿Cómo? ¿Por qué? – puede datar de más de una década. (¿Conoce estudios exhaustivos más recientes? ¡Por favor hágamelo saber!) A fines de la década de 1990, bajo los auspicios del Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales de Ciencias (NAS/NRC), Robert E. Litan de la Institución Brookings dirigió un Comité de Evaluación los costos de los desastres naturales. Escribieron un informe: Los impactos de los desastres naturales: un marco para la estimación de pérdidas. Los hallazgos y recomendaciones incluyeron una mirada a los diversos tipos de pérdidas directas en las que se incurre, un llamado a una mayor atención a las pérdidas indirectas, como el desempleo y las interrupciones comerciales, el estímulo para una medición más uniforme y estandarizada de pérdidas a través de diferentes peligros, y mucho más. El Comité recomendó que la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio de EE. UU., en colaboración con otras agencias federales como FEMA, podría tomar la iniciativa en el establecimiento de la base de datos necesaria. Señalaron: “Los investigadores y expertos en estimación de pérdidas por desastres podrían beneficiarse de una base de datos estandarizada que les permitiría mejorar las estimaciones de las pérdidas directas e indirectas de los desastres. Estas mejoras, a su vez, ayudarían a los formuladores de políticas en sus esfuerzos por diseñar políticas para reducir las pérdidas causadas por futuros desastres”. [emphasis added][3]
Entonces, cuando todos volvamos al trabajo después del Día del Trabajo, recordemos a nuestros antepasados: esos hombres de fundición y otros. Y en todos los lugares de trabajo, ya sea que construyamos automóviles o reduzcamos las pérdidas por desastres, vigilemos el puntaje.
[1]uno de una larga fila! Tres generaciones de mi familia pasaron la tarde del domingo pasado en un juego de ligas menores.[2] ¿Utilizó mi abuelo este incidente como trampolín para una distinguida carrera empresarial? ¿Continuó inventando la ciencia del control de calidad? No, se convirtió en profesor universitario de francés. Pero esa es otra historia…
[3]Hay una conexión aquí con publicaciones anteriores: la necesidad de más investigación en valuacióny el papel especial que podría desempeñar el Departamento de Comercio.
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