Nuevas herramientas para cazadores-recolectores de datos meteorológicos: la página principal

A Revisión meteorológica mensual papel en prensa por Otto Hyvärinen y Elena Saltikoff señala que la disponibilidad generalizada de fotografías meteorológicas en Internet presenta una oportunidad para que los meteorólogos recopilen datos sobre tormentas.

Las personas de la generación nacida a partir de 1982 han crecido utilizando tecnología informática. Los teléfonos celulares, los mensajes de texto e Internet son parte de su cultura. Ahora están adquiriendo más y más dispositivos con cámaras de buena calidad y capacidades de Sistema de Posicionamiento Global (GPS). Comparten fotos e informes con amigos y extraños por igual. Los mensajes típicos se pueden dividir en dos categorías: «esto es lo que vi» y «esto es lo que me pasó». A primera vista, estos datos son poco fiables, desorganizados y descontrolados. Pero la cantidad de datos es enorme y va en aumento y no debe ignorarse, y debe evaluarse su confiabilidad.

Debido a que las fotos compartidas en Flickr, por ejemplo, tienen una marca de tiempo y, a menudo, buena información de ubicación, los autores pudieron comparar la identificación de granizo usando las fotos en línea con la recopilación de la misma información de la manera convencional, con firmas de radar.

Como resultado de este estudio preliminar, creemos que se justifica una mayor exploración del uso de fotografías de Flickr, y se puede recomendar la consideración de otras redes sociales como fuentes de datos.

Ideas similares circulaban en la reunión anual de AMS en Atlanta a principios de este año. Los Centros para el Control de Enfermedades han sido utilizando los datos de búsqueda de Google para identificar brotes de influenza (una Naturaleza artículo sobre el tema se cita en el nuevo MWR artículo). ¿Quién sabe? En la era venidera de la Web 3.0, los viejos y laboriosos métodos de recopilación de datos climáticos y de tormentas pueden seguir el camino de las sociedades de cazadores-recolectores. La revolución de la información puede crear innumerables herramientas aún no imaginadas para la comunidad, y no solo como un medio para entregar productos.
Lo que nos lleva a la ironía de utilizar los hábitos de la población para reforzar la pericia, y una cuento con moraleja de columnista australiano Bryan Patterson que ha estado dando vueltas en Internet nuevamente estos días:

Un compañero aborigen me contó esta historia que tal vez explique cómo funciona realmente el sistema meteorológico.
Era abril y los aborígenes de una reserva remota le preguntaron a su nuevo anciano si el próximo invierno iba a ser frío o templado. Como era un anciano en una sociedad moderna, nunca le habían enseñado los viejos secretos. Cuando miró al cielo no podía decir cómo iba a ser el invierno.
Sin embargo, para estar seguro, le dijo a su tribu que el invierno ciertamente iba a ser frío y que los miembros de la tribu deberían recolectar leña para prepararse. Pero siendo un líder práctico, después de varios días tuvo una idea. Fue a la cabina telefónica, llamó a la Oficina de Meteorología y preguntó:
«¿Va a ser frío el próximo invierno?» El meteorólogo respondió: “Parece que este invierno va a ser bastante frío”.
Así que el anciano volvió con su gente y les dijo que recogieran aún más leña para estar preparados. Una semana después volvió a llamar a la Oficina de Meteorología.
«¿Todavía parece que va a ser un invierno muy frío?» El meteorólogo volvió a responder: “Sí, va a ser un invierno muy frío”.
El anciano volvió de nuevo con su gente y les ordenó que recogieran cada trozo de leña que pudieran encontrar. Dos semanas después, el anciano volvió a llamar a la Oficina.
«¿Estás absolutamente seguro de que el invierno va a ser muy frío?» preguntó. “Absolutamente”, respondió el hombre. “Parece cada vez más que será uno de los inviernos más fríos de la historia”.
«¿Cómo puedes estar tan seguro?» preguntó el mayor.
El meteorólogo respondió:
“Los aborígenes están recogiendo leña como locos”.