Michio Yanai, 1934-2010 – La Portada

por Robert Fovell, UCLA, y Wen Wen Tung, Universidad de Purdue

Profesor Michio Yanai falleció de repente en su casa de Santa Mónica el 13 de octubre, a la edad de 76 años.
Una figura fundamental en la meteorología tropical, el profesor Yanai creció en Chigasaki, Japón. Recibió un D. Sc. en geofísica en la Universidad de Tokio en 1961 y fue profesor asistente en la misma universidad de 1965 a 1970 antes de ser nombrado profesor titular en UCLA en 1970.
El profesor Yanai publicó un artículo de revisión de 1964 sobre la formación de ciclones tropicales que sirvió como la referencia más completa sobre el tema durante más de una década. Gran parte de su trabajo innovador continúa guiando la investigación incluso hoy en día, incluidas sus observaciones de la onda de gravedad mixta de Rossby (también conocida como onda de Yanai), su enfoque sistemático para estimar las fuentes de calor aparentes (Q1) y los sumideros de humedad (Q2) y asociar ellos con las propiedades generales de los sistemas convectivos, y sus estudios de diagnóstico del monzón asiático, en particular sus trabajos pioneros sobre los impactos de la meseta tibetana en el monzón asiático. En 1986, la Sociedad Meteorológica Estadounidense lo honró con el Premio Charney. En 1993, recibió el Premio Fujiwara de la Sociedad Meteorológica de Japón. Su Boletín de meteorología tropical y clima de UCLA ha sido un recurso invaluable para la comunidad desde su fundación en 1996.
Este año, el profesor Yanai fue seleccionado por la AMS para ser homenajeado en un simposio especial dedicado a su vida y carrera en la reunión anual de 2011 en Seattle (jueves 27 de enero). El profesor Yanai estaba encantado con esta selección, que ciertamente ayudó a mantener su pasión y energía a medida que su salud empeoraba, y fue un colaborador muy entusiasta a medida que tomaba forma el programa del simposio. Estaba programado para pronunciar las palabras de clausura del simposio.
La ocasión llevó al profesor Yanai a recordar no solo su vida y carrera, sino también las historias y contribuciones de sus colegas, especialmente su compañeros meteorólogos que surgieron del Japón de la posguerra. También se embarcó recientemente en un proyecto para documentar la evolución del programa de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de UCLA, que todavía se llamaba Departamento de Meteorología cuando se incorporó en 1970. El profesor Yanai estaba recopilando historias orales del departamento de años anteriores. y los miembros presentes de la familia de UCLA cuando falleció. El último Boletín de meteorología tropical y clima de UCLA fue emitido el 8 de octubre.
Aunque extrañaremos mucho su presencia en el Simposio Michio Yanai, sabemos que estará allí en espíritu cuando nos reunamos para honrar sus logros, su legado y su memoria. Nadie que sea recordado con tanto cariño puede perderse verdaderamente.
Al profesor Yanai le sobreviven su esposa, Yoko; dos hijos, Takashi y Satoshi; cuatro nietos y un hermano, Tetsuo Yanai de Japón. La familia solicita que se hagan donaciones conmemorativas al Fondo Conmemorativo del Profesor Emérito Michio Yanai en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de la UCLA. Envíe un correo electrónico a Dawn M. Zelmanowitz (dawnz@atmos.ucla.edu) para obtener información. También se alienta a los lectores a compartir sus recuerdos del profesor Yanai en los comentarios de esta publicación de blog.