Detectives de la Guerra Civil – La primera página

Los historiadores saben desde hace mucho tiempo, gracias a los diarios y otros relatos en primera persona, que el clima desempeñó un papel pequeño pero posiblemente significativo en la batalla de Wilson’s Creek10 de agosto de 1861. Este fue el primer enfrentamiento importante de las fuerzas de la Unión y la Confederación al oeste del río Mississippi y fue fundamental para determinar la alineación política de Missouri a principios de la Guerra Civil.

En la noche del 9 de agosto^el el líder confederado, el general McCulloch, había decidido marchar sobre la fuerza de la Unión cercana, pero la lluvia que comenzó alrededor de las 9 pm lo convenció de abandonar el plan hasta la mañana y quedarse en el campamento para mantener secas las municiones. El retraso por lluvia permitió que la fuerza más pequeña de la Unión, bajo el mando del brigadier Nathaniel Lyon, se acercara sigilosamente al campamento confederado al amanecer de la mañana siguiente para un ataque sorpresa.
En general, los confederados pudieron unirse y, en última instancia, obligar a las tropas de la Unión a retroceder; ambos bandos sufrieron más de mil bajas en el proceso. Los confederados aprovecharon su victoria en Wilson’s Creek para controlar una parte sustancial de Missouri en la parte inicial de la guerra.
Sin embargo, lo que les faltaba a los historiadores era una buena explicación de la situación meteorológica que afectó a la estrategia en 1861. No había estaciones meteorológicas informando desde la zona. Ahora, gracias a la investigación emprendedora en mapas sinópticos analógicos, Mike Madden y Tony Lupo de la Universidad de Missouri pueden haber dado a los estudiantes de la Guerra Civil una visión meteoróloga creíble de ese fatídico día de agosto de 1861. Para obtener más información sobre cómo lo hicieron Madden y Lupo eso, mira el artículo de Randy Mertens en el sitio web de ciencia y naturaleza de Ozarks, Freshare.net.